Face à l’augmentation encourageante des catéchumènes adultes en France, un défi pastoral majeur demeure : celui de leur fidélité après les sacrements. Comment éviter que ces nouveaux baptisés ne disparaissent rapidement de la vie de l’Église ? À travers l’expérience des fraternités missionnaires, certaines paroisses esquissent une réponse concrète et féconde.
L es années qui passent confirment le double constat suivant : d’abord que le nombre de catéchumènes adultes croît significativement dans les paroisses de France et, aussi, malheureusement, que la majorité des néophytes se perd dans la nature dans les mois qui suivent la réception des sacrements de l’initiation. Comment faire pour garder fidèle à son engagement chrétien cette portion du troupeau qui est venue agrandir l’Église ?
À Lyon a été lancée l’idée de créer des « Fraternités de disciples missionnaires », regroupant chacune une quinzaine de personnes. Chaque fraternité est composée de catéchumènes, de recommençants, et de paroissiens « de toujours », sous la responsabilité d’un chef et d’un adjoint qui sont les garants de l’attention à chacun et de la fidélité à l’enseignement de l’Église. S’inspirant des premières communautés chrétiennes qui « n’avaient qu’un seul cœur et une seule âme, fidèles à l’enseignement des Apôtres, à la prière, à la fraction du Pain et au partage », ces fraternités se retrouvent une fois par mois, durant deux heures, pour un temps convivial (apéritif, repas) et pour une activité tournante : formation, lectio divina, messe, service (missionnaire, caritatif…).
Après deux bonnes années d’expérience, à Lyon d’abord, mais aussi à Strasbourg, Colmar, Draguignan et Marseille, et plusieurs dizaines d’équipes constituées dans nos paroisses, le fruit de ces fraternités Cor Unum est spectaculaire : d’un côté, les catéchumènes et recommençants font la connaissance d’autres chrétiens qui vont prendre soin d’eux, notamment à la sortie des messes dominicales, et ils découvrent aussi le témoignage de vies chrétiennes fidèles depuis de longues années. De l’autre côté, les paroissiens « historiques » ouvrent leurs cœurs à de nouveaux venus, découvrent le zèle pour témoigner par leur exemple et leur bonté et ont soif d’attirer de futurs baptisés dans leurs équipes !
Non seulement ces fraternités ancrent les futurs baptisés dans la vie paroissiale, mais en plus, elles donnent l’occasion aux « habitués » de s’investir avec aisance dans l’apostolat. C’est vraiment un excellent outil pour unifier une paroisse dans la mission et la charité. Gloire à Dieu !
Par l’abbé Montfort Gillet
